Общественный контроль и содействие лицам, находящимся в местах принудительного содержания, осуществляется общественными наблюдательными комиссиями и членами общественных наблюдательных комиссии в целях содействия реализации государственной политики в области обеспечения прав человека в местах принудительного содержания в соответствии с Федеральным Законом Российской Федерации от 10 июня 2008 г. № 76-ФЗ «Об общественном контроле за обеспечением прав человека в местах принудительного содержания и о содействии лицам, находящимся в местах принудительного содержания». Последние изменения в указанный Закон были внесены 6 декабря 2011 г. Федеральным Законом № 411ФЗ.
Общественная наблюдательная комиссия (ОНК) осуществляет свою деятельность в течение 3-х лет в пределах территории соответствующего субъекта Российской Федерации и формируется из числа граждан Российской Федерации, достигших возраста 25 лет, имеющих опыт работы в области защиты прав граждан, кандидатуры которых выдвинуты общероссийским, межрегиональным или региональным общественным объединением,имеющим государственную регистрацию, осуществляющим свою деятельность не менее пяти лет со дня создания, уставной целью или направлением деятельности которого является защита или содействие защите прав и свобод человека и гражданина.
Членом общественной наблюдательной комиссии не может быть лицо, имеющее судимость либо признанное решением суда недееспособным или ограниченно дееспособным. Одно и то же лицо не может быть назначено членом общественной наблюдательной комиссии одного субъекта Российской Федерации более трех раз подряд.
Членами общественных наблюдательных комиссий не могут быть адвокаты, сотрудники органов прокуратуры, лица, замещающие государственные должности Российской Федерации, должности федеральной государственной службы, государственные должности субъектов Российской Федерации, должности государственной гражданской службы субъектов Российской Федерации, должности муниципальной службы, а также лица, замещающие выборные должности в органах местного самоуправления.
Члены ОНК полномочны: посещать места принудительного содержания, беседовать с содержащимися в них лицами по вопросам обеспечения их прав и рассматривать их жалобы о нарушении прав, запрашивать у администраций мест принудительного содержания и получать от них сведения и документы, а также обращаться к должностным лицам администраций по вопросу восстановления нарушенных прав человека.
Состав общественной наблюдательной комиссии. Совет Общественной палаты Российской Федерации устанавливает для каждого субъекта Российской Федерации численность общественной наблюдательной комиссии, в составе которой не может быть менее 5 и более 40 членов.
Члены ОНК вправе. В составе не менее двух членов общественной наблюдательной комиссии без специального разрешения в установленном соответствующим федеральным органом исполнительной власти, в ведении которого находятся места принудительного содержания, порядке посещать места принудительного содержания. Члены общественной наблюдательной комиссии вправе посещать камеры, карцеры, стационарные отделения, прогулочные дворики, библиотеки, столовые, штрафные и дисциплинарные изоляторы,одиночные камеры и тп.
Беседовать с подозреваемыми и (или) обвиняемыми, содержащимися под стражей, по вопросам обеспечения их прав в местах принудительного содержания в условиях, позволяющих представителю администрации соответствующего места принудительного содержания видеть их и слышать, и в порядке, установленном уголовно-исполнительным законодательством.